赫尔曼·黑塞 (Hermann Hesse) 于1956年出版的《东游记》 (Journey to the East) 启发了罗伯特·格林里夫提出了服务型领导 (servant leadership) 的概念。罗伯特·格林里夫这样描述服务型领导：“在本质上是服务者的人，才会被视为领导者, 服务者的本质让他成为真正的领导者, 不是被授予的, 也不是假设的, 也不能被带走。”